¿Porqué usar un GPS pudiendo utilizar el móvil?
Cuando se trata de montar en bicicleta o salir de excursión por la montaña, ya sea de manera profesional o por diversión, lo primero que pensamos es en utilizar el móvil y alguna aplicación que nos guíe en nuestra aventura.
Esto nos permite saber por dónde tenemos que ir al lugar elegido. Pero también cuánto habrá que recorrer, en cuánto tiempo y cómo regresar sin miedo a perdernos.
Conocer esto nos da la tranquilidad necesaria para poder disfrutar de esas actividades. Además de la posibilidad de recopilar muchos otros datos que luego podemos estudiar si deseamos.
Y sí, hay varias aplicaciones para smartphones específicas. Algunas incluyen cartografías más o menos simples y son capaces de hacer básicamente lo mismo que un GPS deportivo. Pero hay que tener en cuenta que tienen importantes limitaciones.
Exacto para medir distancias
Para conocer algo más sobre el GPS y su exactitud para medir las distancias, debemos saber que los satélites transmiten señales. Éstas traspasan la atmósfera y son rastreadas por los receptores.
La información de la posición de los satélites en el espacio es conocida. Así que los GPS receptores calculan la distancia a cada uno de los 3 o más satélites y deducen la nuestra a través de una operación de trilateración. De ésta manera se determina una posición 3D exacta (latitud, longitud y altitud).
Pero, ¿todos son iguales?
No. La diferencia entre dispositivos de mano, relojes deportivos o teléfonos móviles y los de alta precisión está en la forma en que usan las señales para calcular esa distancia a los satélites.
Los GPS de mano o los relojes inteligentes utilizan una señal para calcular nuestra posición. Esa señal emite un código binario que repite de forma periódica, al mismo tiempo que nuestro GPS reproduce uno igual.
Cuando el aparato recibe ese código y lo compara con el propio, se da cuenta que la sincronización no es exacta.
Inmediatamente deduce cuánto tiempo es necesario desplazar el código recibido desde el satélite para hacerlos coincidir. Después calcula a qué distancia está dicho satélite, al multiplicar ese tiempo por la velocidad de la luz.
La precisión
Ese patrón es el que utiliza un GPS deportivo para calcular la distancia y lo que define su precisión. Determinar la precisión de estos GPS es difícil, sobre todo porque puede verse perjudicado por otros factores. El rebote de la señal en edificios o montañas, errores orbitales o en el reloj satelital son algunos de ellos. Sin embargo, en condiciones normales puede considerarse que su exactitud es de 5 a 10 metros.
Aún así, hay algunos modelos de GPS que cuentan con la posibilidad de mejorar esa precisión a través de correcciones vía satélite, hasta llegar a ser de menos de 2,5 metros. Leer más...
